3 jours avant le marathon des burons, mi-juin, j'attrape une aponévrosite plantaire. Je termine néanmoins le marathon des burons malgré la douleur qui me force à ralentir mon allure. A l'issue, je suis contraint à 3 semaines d'arrêt de la course à pied et à une reprise en douceur, avec du plat et de la piste exclusivement. Si les douleurs ont disparues, je me retrouve à deux semaines de la 6000D, avec une absence de préparation, sans sortie longue, sans séance de côte ou de rando course, et avec quelques kilos qui se sont bien installés. Je me rends même à Murol le 17 juillet pour faire le semi-marathon vallonné. Il est hélas annulé à cause de la météo. Il me reste en gros une semaine pour sauver les meubles, mais je manque de préparation et mon emploi du temps professionnel ne me laisse pas suffisamment de marge... A cela s'ajoute un manque d'envie et une grande flemme...
J'arrive donc la fleur au fusil pour cette 6000d, avec tout de même la chance d'être présent au départ, ce qui n'etait pas gagné un mois avant. Je ne m'attends pas à des miracles mais plutôt à tourner en 8 heures environ. De plus, je suis novice sur cette distance.
Côté météo, on s'en sort plutôt bien avec une nette amélioration des conditions, comparée aux jours précédents. Je pars plutôt léger et optimisé avec le strict minimum : une ceinture porte bidon avec 75 cl de boisson, des gels, un débardeur, et dans la poche un coupe-vent, un buff, des gants...

La course :

Du départ à Plagne centre ( km 16,3 ) 154eme en 2h06min59s

On retrouve quelques connaissances sur la ligne de départ comme Benjamin Beaume et Emmanuel Verriere. Comme je m'y attendais ça part tout de même assez vite. Je vois qu'il y a un bon niveau, sûrement à lié à ce que l'épreuve soit TTN. On fait un petit bout de chemin avec Denis. Il y a bien une soixantaine de personnes devant nous, après 2 ou 3 km. Ce début de course est plutôt plat et roulant avec rapidement une partie en sous-bois. Je suis depuis quelques minutes aux côtés de Fiona Porte, qui va l'emporter du côté féminine sur un rythme qui me convient, quand après 4 km environ démarre une forte portion de côte. Tout le monde passe immédiatement à la marche. Je comprends très vite mon malheur, quand je vois que tout le monde me dépasse en marchant ! Je paye déjà l'absence de rando course, où malgré mes efforts, je ne sais pas marcher efficacement. Dés le début de la côte, Emmanuel Verrière me laisse sur place et je le vois s'éloigner pour réussir son objectif de passer sous la barre des 7 heures. Denis etait encore en retrait, mais un peu plus loin, je l'attends et finalement, il va lui aussi me déposer ! Le flot de coureurs me dépassant est continu. Je regarde le GPS et voie l'altitude monter à vue d'œil. Juste avant le premier ravitaillement, on sors du sous-bois pour grimper une piste de ski assez pentue. Un concurrent me lance "1400 mètres en 2 heures, ça fait un sacré rythme tout de même..."

De Plagne centre à Roche de Mio ( km 23 ) 143eme en 3h15min32s

Le paysage est sublime et me fait oublier les efforts liés à cette côte qui n'en finit pas. Je suis à ma place, puisque à présent je me stabilise. Le flux massif de coureurs me dépassant a stoppé, mais je ne m'en rends pas réellement compte, car nous faisons route commune avec les participants du Trail des 2 Lacs. On serpente pour atteindre Roche de Mio qu'on voit de loin ; une belle étape à franchir, faisant partie de celles que j'ai préféré.

De Roche de Mio au Glacier ( km 27,5 ) 138eme en 4h10min42s

En sortant de Roche de Mio, on a le droit à une belle descente de 2,5 km. Je me régale sur cette portion car j'ai enfin l'occasion de dépasser plusieurs coureurs et je peux enfin courir. Au niveau conditions physique, je me sens très bien. Au km 25 on est au bas du glacier, qui est en fait un pierrier extrêmement raide (on va prendre 600 mètres de dénivelé positif en 2,7 km !), entre 2500 et 3100 mètres d'altitude. On croise les premiers coureurs, qui ont environ 45 minutes d'avance. Durant la montée, je croise Benjamin Beaume, autour de la 20ème place, qui me dit qu'il est cuit... Il sera contraint à l'abandon quelques minutes plus tard ; dommage. On voit tous les concurrents à la peine, à une vitesse proche du 0 km/h. J'enfile mes gants, pour pouvoir me mettre à 4 pattes sur les pierres si besoin. On ressemble à une horde de zombie, dans les films de Romero, avançant avec peine jusqu'au sommet du glacier. C'est dur, mais je m'en sors pas si mal au final.

Du Glacier au Col de l'Arpette ( km 39) 127eme en 5h40min29s

On attaque par une belle descente technique sur un pierrier bien coupant. Ca passe plutôt bien, je reste dans le rythme avec suffisamment de fraîcheur pour descendre sans m'arrêter. Cette section ascendante est agréable avec quelques passages sur des névés. Je me fait toutefois parfois surprendre par le balisage, me retrouvant à faire de sérieux écarts.
Au bas du glacier, la descente se poursuit sur un autre versant totalement différents avec plutôt des alpages avec de la végétation que des pistes de skis. On est sur des sentiers étroits, assez sinueux avec quelques petites bosses. Ca devient de plus en plus dur, car il faut sans cesse quasiment s'arrêter, marcher et relancer. Avant de rejoindre le col de l'Arpette, on a droit à nouveau à 300 mètres de dénivelé sur 2 km environ. C'est la partie que j'ai trouvé la plus difficile de l'épreuve, plus dur encore que la montée au glacier. On est sur un minuscule sentier assez instable qui tourne sans cesse, et après la succession de relance faite sur la portion précédente, l'effort demandé est plus important. Je me met à douter, lorsque je me retrouve aux côtés de coureurs ou coureuses avec des gabarits pas forcement adaptés à la course à pied, ou d'une joélette. Je tarde à réaliser que ce sont des coureurs du trail des 2 lacs !
Je perds beaucoup d'énergie sur cette montée et j'arrive vidé au sommet.

De l'Arpette à Plagne Bellecote ( km 42.3 ) 128 eme en 5h59min33s

La montée à l'Arpette m'a vidée. Je n'ai malheureusement plus la fougue que je pouvais avoir à la sortie de Roche de Mio où du glacier. Le chemin est plutôt roulant, sans difficulté technique. Malgré cela j'ai bien du mal à revenir sur les derniers du trail des 2 Lacs. Je commence à ressentir des douleurs dans les jambes et je n'ai plus de vitesse.

De Plagne Bellecote à Monchavin (km 50,7 ) 152eme en 7h04min32s

L'absence totale de jus se confirme. Il n'y a rien à faire malgré les descentes et passages roulants. Le moindre faux plat montant, même de quelques mètres me remet à la marche. Je retrouve un moment Jean-Michel Dunaud avec qui nous faisons un très court bout de chemin ensemble. Logiquement, il va vite s'échapper et prendre le large. Je paye le manque complet de préparation. Je ne savoure plus trop les paysages, d'autant plus qu'on est souvent dans les bois. J'ai l'impression d'avoir des morceaux de bois à la place de mes jambes...

De Monchavin à Aime ( arrivée ) ( km 62 ) 160eme en 8h16min04s

Bien qu'il y ait peu de kilomètres, cette section me parait interminable. On est dans d'abord longuement en sous-bois, sur un parcours que j'aurais adoré hors de ce contexte. Il s'agit d'un sentier vallonné sans être trop technique. Il n'y a toujours pas d'amélioration de mon état et de ma vitesse. Au sortir de ce sentier, après un passage verdoyant à Macot, on retrouve une piste cyclable sur 2 km, sous une forte chaleur. Le temps passe mais je n'avance toujours pas. A l'entrée dans le village de Aime, je passe à nouveau à la marche, car ça monte à peine... avant de franchir la ligne d'arrivée après 8h16, mais content d'être finisher !

Le bilan :
Quelle édition relevée ! Le trail français a tout de même un sacré niveau. La course est à la hauteur de sa réputation, magnifique ! Néanmoins, il est indispensable d'arriver préparé, comme ce ne fut pas le cas pour moi. Je termine à la place que je mérite. On n'a rien sans rien. Cette épreuve me permet de confirmer les doutes que j'ai déjà depuis plus de 6 mois : le long n'est pas fait pour moi, faute d'avoir les moyens de m'entraîner correctement. Peut-être dans quelques années, si je retrouve du temps, je reviendrai à ce format de course mais pour le moment, je vais plutôt m'orienter sur du court.