Tous les avis sont unanimes pour dire que Lavault Sainte-Anne est un des plus jolis trails de la région. J'ai voulu le faire en 2010, mais le vent a contraint à une annulation de dernière minute. Je n'ai pas envie de le rater à nouveau cette année, et pourtant la raison devrait m'inciter à ne pas le faire. J'ai été à nouveau père il y a quelques jours, et mes nuits sur cette dernière semaine sont très hachées et d'environ 4 heures de sommeils. Il y a bien un mois que je n'ai pas fait une sortie longue. Mes entrainements sont très réduits et ne dépassent quasiment jamais l'heure. A la limite pour être raisonnable, je pourrais me contenter du 15 km... Mais j'ai trop envie d'avoir le spectacle complet, et en prendre plein la vue, pour ce trail réputé magnifique.

La dernière nuit fut terriblement dure. Et la distance m'oblige à partir tôt pour une grosse heure de route... Je compte courir sans pression aussi, je laisse les compétiteurs se placer aux avant-postes de la ligne de départ. Je dois être sur la 4ème ou 5ème ligne. Je pars cool relativement à ce que j'ai l'habitude de faire. Ce n’est pas très gênant car la course démarre par une cote abrupte. Je remonte tranquillement les concurrents, sans trop forcer. Systématiquement je perds des places en côtes ou descentes, que je reprends sur les parties plates. Les paysages sont à la hauteur de la réputation. Un vrai régal ! La difficulté est elle aussi fidèle à mes attentes avec beaucoup de pente s abruptes, souvent en monotraces sinueux. On est obligé de se tenir aux arbres en descente et il m'est arrivé de finir sur les fesses où de perdre une chaussure.

Après une quarantaine de minutes, passant vers un bénévole, j'entends qu'il annonce que le troisième vient de passer. Il doit pas être loin de moi, bizarrement, à moins que j'ai mal entendu. Je pense être autour des 10 ou 15 ème places. Ca continue sur le même rythme. Devant le concurrent n'est pas loin. Pareil derrière. Le temps passe et déjà depuis un petit moment je reste sur ma position. Ca devient ensuite un peu plus flou où l'on rencontre des concurrents sur le 15 km. A peu près à mi-parcours nous arrivons à la magnifique passerelle traversant le Cher. A ma grande surprise un bénévole me confirme que je suis à la troisième place et que devant ce n'est pas loin... Je suis à la fois ravi et déçu. C'est une belle surprise, je ne me suis pas rendu compte de ma remontée progressive, mais moi qui pensait faire la course tranquille, voilà qu'une nouvelle pression vient s'ajouter. Surtout qu'il reste encore pas mal de distance et de difficultés.

Mais la fatigue liée à mes nuits courtes et agitées ne va pas tarder à faire son apparition. J'attrape assez vite un énorme coup de sommeil. Je vais tomber dans un état second, ne sachant plus si je suis en train de faire un rêve où dans la réalité. Mes yeux se ferment. Je lutte même si j'hésite à m'arrêter et dormir dans un coin. Dans ma tête je sors de la course. Mes adversaires vont peu à peu me reprendre. Les singles tortueux le long des gorges du Cher sont un calvaire. Je peine aussi à gravir les deux énormes rochers avec passage à la corde obligatoire. Je m'efforce de continuer même KO, en me disant que dans une heure tout cela sera finie. C'est vraiment extrêmement difficile, et je ne profite plus de rien. Où suis-je ? Il m'est arrivé de souffrir en entraînement ou en compétition, mais à ce niveau c'est une première.

Alors que l'on croit à une délivrance toute proche avec la ligne d'arrivée, lorsqu'on entend le speaker et aperçoit le parking, les difficultés continuent de plus belles sur plusieurs kilomètres avec un tunnel dans l'obscurité totale avec plus de 100 marches et des montées interminables. Mes yeux se ferment. Dur moment. Même la si près du but, j'hésite encore à m'arrêter pour dormir dans la nature, tellement je suis vidé et épuisé. Je me demande comment je tiens jusqu'à l'arrivée. Et pourtant je ne suis que sur une course d'une vingtaine de kilomètres !!! Lorsque je franchis enfin la ligne, je manque de m'effondrer. Je me dirige avec peine au ravitaillement et je dévore à la limite de tomber. Plusieurs personnes me demandent si ça va. Je lutte. Denis vient finalement me voir. Il me conduit à l'église voisine. Je m'allonge sur un banc, à la limite de l'endormissement. Inquiet il part chercher du secours. On m'amène dans une autre salle faisant office d'infirmerie. Je suis examiné et en profite pour récupérer de ce gros coup de fatigue, qui était prévisible si je n'avais pas fait "la course de trop".

Le manque d'entrainement et surtout de sommeil ne pardonnent pas. Côté personnel, les mois qui viennent s'annoncent très difficile quand à l'entrainement et la fraicheur. Je ne vois pas trop comment je vais pouvoir tenir un marathon en avril. J'en viens à me demander s'il n'est pas plus raisonnable de laisser de côté la course à pied et la compétition, pendant quelque temps...

Placé sur la deuxième ligne, je me mets très vite dans le wagon de tête autour de la 5ème place. Je tiens un bon rythme, mais en me retournant je m’aperçois que derrière ça suit aussi.

Lorsque le ravitaillement arrive à Charade, avant d'entamer la seule portion plate puis une belle et longue descente, je suis toujours 5ème, mais comme l'an dernier, je m'arrête pour m'hydrater, afin de mieux repartir. Mes deux successeurs qui courent ensemble choisissent de ne pas s'arrêter et me repassent devant. Je me dis que je les reprendrai un peu plus loin, comme je l'ai fait l'an dernier sur cette course.

Mais il n'y aura rien à faire, ils vont rester devant. Et pourtant j'y envois ; je suis plus rapide qu'il y a un an. A la fin de la descente, une épingle signifie le début de la nouvelle longue section de côte. Je vois dans la descente deux connaissances qui sont tout près à savoir le kakou Didier Remond, qui m'a toujours suivi de près jusqu'ici, et juste derrière Bruno Alvy qui effectue une jolie remontée. Je me dis que la côte qui suit devrait être en ma faveur. Mais il ne suffit pas de se dire pour faire... Très vite Didier Remond reviens à ma hauteur pour finalement me rattraper. Je prends un petit coup au moral, car l'an dernier c'est sur cette portion que j'avais fait la différence et repris mes adversaires... On continue à monter et dans le single track vers le 11ème kilomètre, c'est au tour de Bruno Alvy de me dépasser. J'ai beau continuer à pousser, ils seront meilleurs que moi et je devrais me contenter de tenir cette 9ème place jusqu'à l'arrivée. Ma vitesse s'est bien améliorée par rapport à l'an dernier, mais mes adversaires étaient plus performants que moi...