A Annecy j'avais voulu rattraper le retard trop près de la course et j'étais arrivé je pense crevé ; cette fois, comme pour le marathon de Val de Reuil et la SaintéLyon j'ai surement mieux gérer la « préparation », toujours plus intuitive que très cadrée me concernant. Toujours est-il que j'arrive avec l'envie de « m'arracher », ce qui est déjà bon signe. Le seul hic est une douleur m'ayant prise après mon dernier footing jeudi soir dans l'articulation de la hanche droite, que j'ai déjà eu, mais qui m'inquiète quand même un peu.

Les conditions sont vraiment fraiches au départ : 5°C au thermomètre de la voiture, petite pluie, ciel chargé...rien de bien engageant. Les chemins seront gras mais je choisis de prendre quand même ma paire de chaussure à tout faire, plutôt route, sachant le parcours roulant dans l'ensemble.

Au départ, les favoris, principalement Clermontois, s'échappent logiquement, et je me retrouve assez vite aux côtés de Victor, non loin de Laurence Klein tout de vert et noir vêtue, et que je décide autant que faire se peut de prendre dès le départ comme point de repère.

Les premiers km sont effectivement roulants: grand chemins larges et non techniques, petits faux plats montants et descendants, exactement le genre de profil type SaintéLyon qui me plait.
Je décide de tenter de partir un peu devant le groupe « Klein » en accélérant légèrement, et après quelques hectomètres je me retourne et vois que Victor n'a pas emboité le pas. Il est même plutôt loin. Je me dis alors qu'il préfère partir prudemment, ne pensant encore pas à ce moment que son pied douloureux pouvait le gêner.
Je m'échappe donc, et me fais vraiment plaisir sur les 25 premiers km : parcours magnifique et très varié, des passages très roulants, puis des chemins plus techniques, en descente, avec pierres au sol : j'adore. Je hausse encore le rythme avec quand même dans un coin de la tête les conseils de coureurs connaissant le parcours et ayant prévenus d'une deuxième partie plus cassante. Mais qu'importe, je continue à me faire plaisir en descente et sur le plat et de doubler pas mal de coureurs, tant et si bien que j'arrive au ravitaillement du 25ème km à 13,2 km/h de moyenne. On m'y annonce 6ème, ce qui me surprend beaucoup car je ne pensais quand même avoir remonté autant de personnes. Je sais aussi parfaitement que les km qui suivent me seront beaucoup moins favorables et que les coureurs à mes trousses vont irrémédiablement me redépasser. Du km 25 au 35ème, les passages sont plus techniques et montants, et les paysages et passages plus sauvages encore, on passe des cours d'eau, des chemins boueux, beaucoup de monotraces en forêt, des paysages et chemins très variés. Je n'ai de cesse de me retourner guettant « ma poursuivante » mais elle n'apparaitra pas avant le km 30. La savoir derrière me pousse à maintenir un rythme le plus régulier possible, d'autant qu'il semble que nous n'aimions pas trop les montées tous les deux. Nous allons faire plus de 10 km seuls tous les deux, moi devant et elle entre 50 et 100 m derrière. Nous marchons aux mêmes endroits et avons le même rythme sur les passages roulants. Elle se rapproche un peu à l'approche du dernier ravito sur une grosse côte en plein près le long d'une piste de ski mais je me force à courir pour rester encore un peu devant. Je pense alors qu'elle va s'échapper en se faisant ravitailler par Olivier Guy son suiveur, mais en fait elle prend autant de temps que moi et nous repartons avec les mêmes écarts.
Notre route commune, seuls au milieu des prairies, continue lorsque, en sens inverse, je reconnais T. Breuil en footing, venant visiblement la suivre après sa course de 27 km du jour. Effectivement il se met à ses côtés, 50 m derrière moi, et tous deux commencent à discuter des perfs de chacun. Il me crie même « à gauche ! » voyant que je m'apprête à partir du mauvais côté au milieu d'un alpage. Les deux se rapprochent de moi et avant que T.Breuil ne regagne le village par un chemin plus court nous somme tous les trois presque côte à côte sur un passage de bitume. Lui tourne à gauche et nous à droite et L.Klein me dit alors : « bon ben je crois qu'on va finir ensemble, hein, qu'est ce que t'en penses?! » avec le sourire. Je lui dis que ca sera surement dur pour moi car je commence à avoir du mal à rester à ses côtés sur ces longues lignes droites de route. J'en profite quand même pour discuter un moment puis lui dis de partir car je ne peux plus suivre au risque d'exploser. Elle s'échappe doucement mais surement et je la verrais jusqu'au somment du dernier mûr de la course en pleine pente dans un pré, qu'elle termine quand je l'attaque seulement depuis quelques dizaines de mètres.
En haut de cette dernière difficulté, il reste environ 4 km je crois. Toujours personne du marathon en vue derrière et je commence à doubler les derniers du 27 km, c'est motivant, car je commence à trouver le temps long, les douleurs aidant.

Je termine sur un bon rythme dépassant beaucoup de monde du 27 km et je fais la dernière descente sur Nasbinals à vive allure pour terminer en moins de 4h15.

Au final une 14ème place que je n'aurais osé espérer, une douleur à la jambe qui m'a laissé tranquille toute la course mais qui s'est réveillée sitôt la ligne passée, une fois que j'étais à l'arrêt, et surtout énormément de plaisir sur cette course au sujet de laquelle j'avais depuis des années des à priori de « grosse machine » mais qui m'a vraiment séduit, tant au niveau du parcours, de l'organisation, que de l'ambiance « authentique » et familiale préservée. A refaire c'est certain, avec un peu de soleil, ce serait parfait. Seul bémol du weekend, le problème podologique de Victor qui n'a pu faire la course de façon compétitive, mais qui à quand même ardemment tenu ces 48 km. Espérons que ces problèmes se régleront vite.

Les jambes ont répondu présente ce vendredi soir malgré une semaine avec pas mal de km, mais surtout en footing.
Il faut partir très vite pour s'échapper de la foule au départ, et au bout de l'avenue Julien, les positions commencent à se dessiner.
Je décide d'essayer de suivre Christophe Monturet, qui, lors des 5 km de Chappes 2011 et 2010 je crois, m'avait « cueilli » dans les 500 derniers mètres.
F. Bulidon est aussi là avec Charline Belledent juste en retrait accompagnée de son chevalier servant qui nous demandera à plusieurs reprises de lui laisser « la porte ouverte » dans les virages à angle droit.
Je peine un peu dans le seul faux plat montant du parcours au km 4,2 environ, et perds 15/20 m sur C. Monturet notamment.
F.Bulidon nous a déjà faussé compagnie depuis un bon km et pour ma part je suis mentalement boosté en constatant au GPS que ma vitesse est au dessus de mon record sur la distance.

0m de ma ligne, un jeune coureur que j'ai déjà croisé pas mal de fois termine au sprint avec son supporter, habituel lui aussi, qui termine avec lui en hurlant des encouragements. Je ne cherche pas à l'accrocher ce que je regrette à posteriori, mais je réagis trop tard et constate alors que les jambes répondent bien. Je termine les 100 derniers mètres presque à fond et termine à 1 seconde de C. Monturet et C. Belledent qui m'avaient distancé dans le faux plat.